Клинт Иствуд предстает в образе Тома Хайвея — солдата, закалённого сражениями Корейской и Вьетнамской войн. Его жизнь отмечена рубцами и потерями, прошлое словно не отпускает, а настоящее чуждается его. В мирной реальности он не находит ни понимания, ни цели, и единственное утешение для него — бутылка и редкие проблески памяти о днях былой силы, о близости женщины, которая остаётся важной нитью в его судьбе.
Но в характере Тома всё ещё тлеет воинская закалка: если обстоятельства заставят, он способен снова подняться и вернуть себе ту суровую решимость, с которой когда-то шёл в бой. Его путь может закончиться так же, как и начинался — в трудном, честном столкновении, где каждый миг решает исход и сохраняет ему ощущение собственной правды.
