Детектив Уильям Сомерсет много лет проработал в полиции и устал от нескончаемой грязи улиц. Он хочет наконец оставить службу и отвлечься от всего, что связано с преступлениями. Однако спокойного завершения карьеры не выходит: всего за неделю до выхода на пенсию ему поручают новое дело и одновременно навязывают в напарники энергичного новичка Миллса.
Первое же расследование оборачивается ужасной находкой — убийство, совершённое с пугающей изобретательностью. Опыт Сомерсета подсказывает ему, что это лишь начало тщательно продуманной серии. Очень скоро тревожные подозрения подтверждаются: город потрясают новые ужасы, и расследование превращается в гонку со временем.
